L’étendue des pouvoir de l’administrateur judiciaire. Par Éric Rocheblave, Avocat

Le 4 août 2006, une procédure de sauvegarde avait été ouverte à l’égard de la SAS Manufacture des engrais Vital à Entraigues-sur-la-sorgue (84) avec désignation de la SELARL Bauland, Gladel & Martinez en qualité d’administrateur judiciaire.

Le 14 septembre 2007, la liquidation judiciaire de la SAS MANUFACTURE DES ENGRAIS avait été prononcée avec une poursuite d’activité de deux mois et désignation de Maître Bernard Roussel en qualité de liquidateur.

Autorisée par le juge commissaire, la SELARLBauland, Gladel & Martinez, l’administrateur judiciaire avait initié une procédure de licenciement collectif.

Par jugement du 23 novembre 2007, le tribunal de commerce avait dit que faute d’avoir mis fin à la mission de l’administrateur lors du jugement de liquidation judiciaire, celui-ci conserve de plein droit sa qualité pour le temps de l’autorisation d’activité jusqu’à la décision de cession de l’entreprise ou de cessation de l’activité.

L’un des salariés, conseillé par Maître Eric Rocheblave, Avocat Spécialiste en Droit Social au Barreau de Montpellier, avait contesté devant le Conseil de Prud’hommes de Carpentras, puis devant la Cour d’Appel de Nîmes, le pouvoir de licencier de la SELARL Bauland, Gladel & Martinez, l’administrateur judiciaire.

La Cour de cassation vient de lui donner raison :

« En application de l’article L. 622-11 du Code de commerce, lorsque le tribunal prononce la liquidation judiciaire, il met fin à la période d’observation et sous réserve des dispositions de l’article L. 641-10, à la mission de l’administrateur et que selon ce dernier texte, lorsque les conditions relatives au nombre de salariés et au montant du chiffre d’affaires sont remplies, il désigne un administrateur judiciaire pour administrer l’entreprise.

En statuant comme elle l’a fait, alors qu’elle constatait que le jugement du 23 novembre 2007 était postérieur à la notification du licenciement, ce dont il résultait que le licenciement avait été prononcé par une personne qui n’avait pas ce pouvoir et qu’il était en conséquence dépourvu de cause réelle et sérieuse, la Cour d’appel de Nîmes a violé les textes susvisés  »

Cass. soc. 15 novembre 2011 n° 10-17.015

Ainsi, le prononcé de la liquidation judiciaire le 14 septembre 2007 de la SAS Manufacture des engrais Vital avait bien mis fin au mandat d’administrateur judiciaire de la SELARL Bauland, Gladel & Martinez.

La SELARL Bauland, Gladel & Martinez n’avait plus de pouvoir pour prononcer les licenciements.

Tous les licenciements prononcés par la SELARL Bauland, Gladel & Martinez entre le 14 septembre et le 23 novembre 2007 au sein de la SAS Manufacture des engrais Vital sont de facto sans cause réelle et sérieuse.