(Se cultiver- Insolite / Art) : Découverte de la Galerie d’art la plus incroyable de Paris.

Par Jean-Louis Roux-Fouillet

Voilà un lieu méconnu du grand public où la grâce et la beauté règnent en maître.
L’histoire de la famille propriétaire de la Galerie Kugel remonte au début du XIXe siècle en Russie avec Elie Kugel collectionneur de pendules, qui transmis à son fils Joseph sa passion. Ce dernier, ouvrit à Minsk un commerce de montres d’occasion qu’il étendit aux bijoux et à l’orfèvrerie, puis son petit-fils, Matias, spécialisé dans l’orfèvrerie, établit son commerce à Saint-Pétersbourg.

La famille émigra par la suite à Paris en 1924 et Jacques Kugel y ouvrit en 1958 une galerie et élargit son champ d’activité aux meubles et tableaux.
Les propriétaires actuels Nicolas et Alexis représentent donc la cinquième génération de cette famille d’antiquaires dont la relève est aujourd’hui assurée puisque Laura Kugel, économiste de formation, a été gagnée également par la passion des antiquités.

La Galerie occupe un hôtel particulier commandé par Jean-Pierre Collot, ancien directeur de la Monnaie de Paris et lui même collectionneur de statues, vases et tableaux.

Collot fait appel à l’un des architectes les plus réputés de son temps, Louis Visconti célèbre pour avoir été chargé par Napoléon III de concevoir le projet de réunion du Palais du Louvre au Palais des Tuileries, le long de la rue de Rivoli.
L’édifice est bâti en 1840 et se distingue par deux élégants escaliers symétriques extérieurs qui mènent à une terrasse qui domine le quai, aujourd’hui quai Anatole France. Ainsi naît l’Hôtel Collot qui fut un temps ambassade d’Espagne et qui deviendra le siège de la Galerie Kugel en 2004.
La galerie offre un très large éventail d’antiquités puisque les œuvres (orfèvrerie, mobilier, sculpture, peinture, objets d’art précieux) couvrent plusieurs siècles de création, du Moyen-Age au XIXe siècle.

Dès l’entrée, on est époustouflé par un magnifique sol en damier noir et blanc peuplé de statues de la Rome antique et de gigantesques vases en porcelaine de Paris. La galerie s’étend sur trois niveaux desservis par un superbe escalier. Boiseries, tapisseries, fauteuils, ici tout est à vendre. L’essentiel des pièces proviennent de collections privées. Authenticité, rareté et qualité sont les maîtres-mots qui permettent aux amateurs les plus raffinés de constituer leurs collections. Yves Saint Laurent, Pierre Bergé, Hubert de Givenchy, les Rockefeller étaient de ceux-ci.

Les experts de la Galerie, s’appuyant sur une bibliothèque comportant plus de 20.000 ouvrages de référence, sont reconnus pour leurs recherches de provenances et la redécouverte de trésors perdus.

La galerie organise régulièrement des événements et des expositions qui témoignent de sa rigueur et de son dynamisme et qui font de ce lieu une institution culturelle à part entière.

Galerie Kugel
La galerie est ouverte à la visite du lundi au vendredi, uniquement sur rendez-vous.
25, quai Anatole France, Paris 7
www.galeriekugel.com

Crédit photos : JLRF et Jerome Galland