I - Etats-Unis : inscription en baisse, dette étudiante en hausse.
A- En 2004, 100 000 candidats aux Law Schools, en 2013, moitié moins
« A time of existential crisis for legal education” [4]. Certains données sont connues : calcul des étudiants faisant le pari de pouvoir rembourser leur prêt finançant leurs études en décrochant par la suite un poste très bien rémunéré.
Ce calcul est déjoué par un marché réservant un nombre restreint d’offres aux universités les plus prestigieuses. En période économique tendue, les clients devenant plus regardants sur la note, même les firmes de premier plan ne prennent pas le risque de trop s’étoffer.
“Students are doing the math” said Michelle J. Anderson, dean of the City University of New York School of Law. “Most law schools are too expensive, the debt coming out is too high and the prospect of attaining a six-figure-income job is limited.”
Alors même que la demande de services juridiques est croissante particulièrement pour ceux qui ne sont ni des particuliers fortunés ni des entreprises : la classe moyenne est ainsi visée.
Pour ajouter au désarroi, les Etats-Unis sont reconnus comme étant un des pays les mieux dotés en « lawyer » : un pour 370 Américains [5].
B- American Bar Association Task Force
The Task Force on the Future of Legal Education was created in summer 2012, and charged with making recommendations to the American Bar Association on how law schools, the ABA, and other groups and organizations can take concrete steps to address issues concerning the economics of legal education and its delivery.
The Task Force is working through two subcommittees, one dealing with the economics of legal education, and the other dealing with the delivery of legal education and its regulation
Source : ABA.
Une réponse parmi d’autres est de diversifier l’offre en créant une fonction à mi-chemin entre le « lawyer » et le « paralegal » :
“It has established a board to create a program for limited-license legal technicians, the first in the country. Within a year, the board is expected to lay out the educational and professional framework for the technicians. They will have more training and responsibility than paralegals but will not appear in court or negotiate on their clients’ behalf”. [6]
“The consuming public cannot afford lawyers, and the profession needs to figure that out and own it,” Ms. Littlewood said. “Our hope is to provide more access. The second point is that you have these folks out there doing unauthorized practice, which is harming the public. The hope is to bring them under the tent.”
L’avenir d’une profession se jouant aussi sur le contenu et la qualité des enseignements proposés, il est tentant de parcourir brièvement ceux dispensés en matière de droit du travail par exemple.
II . Labor & Employment Law : technique & cours dispensés
Bref recensement effectué à partir des sites de quelques institutions et Law Schools.
A- Une technique : « Legal clinics »
Ces « Clinics » peuvent être définies comme des sessions de stage pour des étudiants de troisième année affectés à des organismes d’aide judiciaire.
Community Law Clinic Stanford :
Based in East Palo Alto, a low-income community four miles from the law school campus, the Community Law Clinic is the closest thing to a traditional legal services office among Stanford’s clinical offerings.
A feel for daily life in East Palo Alto, a small community whose residents are overwhelmingly people of color, and which has had for decades a poverty rate well above the national and state rates. The Clinic’s areas of focus are wage and hour, housing, and criminal record expungement matters, but the program’s practice areas shift in response to local threats and opportunities.
Cette technique d’enseignement semble être en fort développement :
« A number of schools, including elite ones like Stanford, have increased their attention to clinics, where students get hands-on training”.
Elle se distingue des autres traditionnelles « legal clinics ».
Ces dernières sont des structures « qui offrent à leurs clients des services de qualité dans les affaires de divorce simple, la rédaction des testaments, les petites affaires de responsabilité civile et les déclarations de faillite personnelle pour des honoraires relativement modiques » [7].
B- Des enseignements (un très bref apercu)
« Anti-Discrimination Law » : un thème fréquemment proposé dans les cursus.
Anti-discrimination Law : the focus will be on discrimination based on race and sex, but some attention will also be given to discrimination based on other characteristics, such as sexual orientation and disability.
Employment Discrimination Law : It is an introductory, but comprehensive course that emphasizes the major analytical frameworks for conceptualizing race and sex discrimination—and equality—in the workplace. The course will provide a solid theoretical foundation for understanding differing conceptions of discrimination and equality in other areas of law, such as anti-discrimination law and constitutional law.
Employment Discrimination Law : it examines legal, regulatory, and interdisciplinary approaches to workplace discrimination based on race, ethnicity, sex, religion, sexual orientation, and disability.
Employment Discrimination : topics include sexual and racial harassment, sexual orientation discrimination, and affirmative interventions aimed at increasing the minority group and/or female representation in certain job categories or segments of the labor market.
Employment Civil Rights Clinic
The Employment Civil Rights Clinic focuses on rights in the workplace, with a particular emphasis on state and federal laws that prohibit discrimination, harassment, and retaliation based on race, sex, disability, and other protected characteristics.
La marque d’une économie rude : des temps difficiles, des excès de contrepartie financière, des externalisations et des travailleurs sans papiers.
The Law, Economics, and Regulation of Executive Compensation : this course will explore the forces shaping executive pay at large corporations, and whether those forces are adequate to ensure that compensation design maximizes shareholder and social welfare / including recent attempts to restrict compensation at firms that received federal assistance.
Protecting Workers’ Rights in Hard Times : the fissuring of employment relationships through outsourcing, franchising, reliance on independent contractors, and the like ; the precarious legal status of undocumented workers, the proliferating contractual bans on workers’ ability to pursue class actions and court adjudication
Labor Rights in a Global Economy cross-border networks of labor migration and trafficking ; and household labor and the informal sector :
trafficking and Labor Migration : A new, rapidly evolving body of international and domestic law focuses on human trafficking and human smuggling.
On notera, en dernier lieu, un pessimiste intitulé d’une intervention universitaire : “The Coming Meltdown in Labor Relations" à propos de récentes réformes. Il s’agit bien entendu de réformes appliquées aux Etats-Unis…
DERNIERES INFOS :
Retour au bureau pour les salariés de Yahoo :
Suite à un ordre de la direction des ressources humaines de l’entreprise Yahoo, les salariés travaillant depuis leur domicile sont invités à retourner à leur bureau respectif.
Un télétravailleur serait certes plus productif (avec en outre une diminution certaine des coûts liés aux espaces de travail à fournir) mais moins innovant de par son isolement : pas de réunions impromptues ni de rencontres enrichissantes autour de la machine à café/soda/eau/friandises.
D’aucuns affirment qu’il s’agirait de mieux contrôler à l’avenir les heures travaillées face à un accroissement actuel du contentieux en matière de paiement d’heures supplémentaires effectués aux premières années de la crise.
Source : NYT 26 février 2013.
Une pratique bien étrange : des lettres d’excuses comme condition de règlement d’un litige entre salarié et employeur…
“So he devised a creative solution. He would settle on one condition : Mr. Keller (employé) and his lawyer had to give him signed apology letters, with language approved by Mr. Herold (employeur). With those letters, he said, he would pay a $12,500 settlement. Mr. Keller agreed”.
Mr. Keller’s apology, dated May 10, 2012, read in part, “In hindsight, this action should not have been filed.” His lawyer’s apology included identical language, as well as a promise “to devote more time to vetting employment claims in the future, particularly those filed against local California businesses.” (In a recent interview, Mr. Keller said that he regretted his decision to settle and that he had signed the letter only to “get it over with.” )
"Settling Is Not the Only Way to Resolve an Employee Lawsuit”, NYT 20 Février 2013 Adriana Gardella.
Est-il nécessaire de rappeler qu’ "Est valable la transaction (...) que n’affecte aucun vice du consentement et qui est assortie de concessions réciproques" ?
"(...) Dans la logique travailliste de protection de la partie faible au contrat, encore faut-il que le salarié ait pu donner un consentement éclairé à la transaction (...)." (Cass. soc., 24 janv. 2007, n° 05-42.333, F-P, Guttierez c/ SA Sofral Midi-Pyrénées : Juris-Data n° 2006-037057, La Semaine Juridique Social n° 12, 20 Mars 2007, 1187, Commentaire par Laurent Drai Maître de conférences en droit privé à l’Université de Lille 3, Membre du Centre René Demogue, Université de Lille 2)
